O que a Microsoft ganha com a compra de patentes da AOL?

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A Microsoft é dona do Netscape. Isso, você leu na segunda-feira (9/4) aqui no Olhar Digital. Você também acompanhou conosco que isso aconteceu porque a empresa liderada por Steve Ballmer comprou aproximadamente 800 patentes, pelo valor de US$ 1 bilhão, da AOL. Por mais que muita gente tenha ficado de olhos bem abertos com o valor da compra, é importante ressaltar: essa é só mais uma entre as várias manobras financeiras da Microsoft.

Muitos se lembrarão do valor desembolsado pela mãe do Windows para garantir exclusividade nos smartphones da Nokia. Hoje, todos os seus aparelhos rodam o Symbian (desenvolvimento próprio, porém em vias de ser descontinuado) ou embarcam o Windows Phone - a resposta da Microsoft ao iOS da Apple e ao Android do Google. Voltando um pouquinho mais na linha do tempo, em maio de 2011, a mesma Microsoft tirou do bolso US$ 8,5 bilhões para adquirir o Skype.

Mas, a grande pergunta que fica é: o que a Microsoft ganha com tudo isso?

A resposta para isso é um tanto ambígua: há quem argumente que a compra do Skype, por exemplo, foi apenas uma maneira de impedir que Google e Facebook comprassem o então independente serviço de VoiP e chat em vídeo. De fato, o gigante das buscas e a maior rede social do mundo estavam em busca do Skype em uma parceria que, especulava-se à época, custaria a um deles "apenas" US$ 4 bilhões.


^{Steve Ballmer, CEO da Microsoft, e Tony Bates, então CEO do Skype, no anúncio da venda,
em maio de 2011}

A Microsoft, evidentemente, tem muito o que ganhar com o Skype: apesar de nada ter sido efetivamente empregado até agora, é importante ressaltar que o Skype é o recurso favorito de usuários de smartphones para economizar em ligações. A sua qualidade de chamada em áudio e vídeo também é famosa nesses dispositivos - e a Microsoft tem o Windows Phone. Como você pôde conferir em nosso review em vídeo do Nokia Lumia, existe potencial para que esse sistema consiga, eventualmente, afrontar o iOS e o Android. Não deve ser muito difícil imaginar que o Skype passe a ser entregue como software de fábrica no Windows Phone.

Além disso, o Skype tem uma moeda que o torna extremamente valioso para qualquer comprador em potencial: muitos usuários. Ontem (10/4), a plataforma bateu recorde com 40 milhões de pessoas se conectando ao serviço de voz e vídeo simultaneamente, segundo post no blog oficial. Mensalmente, estamos falando de mais de 200 milhões de usuários, além de um montante de 300 bilhões de minutos em chamadas por ano, sendo a metade disso em vídeo, de acordo com a assessoria de imprensa do Skype no Brasil.


^{O CEO da Nokia, Stephen Ellop, junto de Steve Ballmer, no anúncio da parceria com a Microsoft
para o Windows Phone}

A Nokia parece estar indo bem com o Lumia: a empresa anunciou ter vendido 2 milhões de aparelhos da linha no primeiro trimestre de 2012. São duas situações que se relacionam muito bem - e que podem trazer muitos benefícios à Microsoft.

Com a AOL, porém, ainda estamos em um campo incerto de especulações. É bem possível que, dentre as 800 e tantas patentes adquiridas, a Microsoft queira algumas em específico. Vale lembrar que a AOL detém patentes referentes à CompuServe, tida como a "avó" das redes comerciais online. Hoje, a CompuServe trabalha no mesmo rumo do Netscape: é uma concessionária de conexão de internet nos EUA (ou, no termo deles, Internet Service Provider - ISP). De repente, a empresa de Steve Ballmer queira auxiliar o Facebook em sua guerra contra o Yahoo. No que tange a negócios comerciais em redes sociais, Ballmer e Mark Zuckerberg são parceiros.

A exemplo da guerra "Apple x Samsung", a Microsoft poderia também estar aumentando seu portifólio de patentes, em uma forma preventiva de atacar qualquer violação, algo que, atualmente, vem se tornando mais e mais comum.

E você, o que acha que a Microsoft leva nessas negociações? Algum ponto que deixamos passar? Mostre sua opinião nos comentários abaixo!